Cân tài cân sức

Xét về lịch sử đối đầu, Croatia và Marocco mới có 2 lần chạm trán nhau. Cụ thể, ở vòng bán kết giải giao hữu Quốc tế King Hassan II năm 1996, đôi bên hòa nhau 2-2 sau 90 phút. Hai bàn thắng của Croatia đều đến từ tiền đạo Goran Vlaovic. Bên phía Morocco, Salaheddine Bassir và Ahmed Bahja là những người lập công. Bước vào loạt đá luân lưu, Croatia giành chiến thắng 7-6 sau 10 lượt sút. Robert Spehar, Igor Pamic và Zoran Mamic là những người đá hỏng 11m bên phía Croatia. Những cầu thủ thực hiện luân lưu không thành công bên phía Maroc gồm Mustapha Khalif, Khalid Raghib, Abderrahim Ouakili, Abdelkader El Brazi.

Lần đối đầu thứ 2 chính là trận mở màn bảng F World Cup 2022. Croatia và Morocco tiếp tục hòa nhau trong trận cầu không bàn thắng. Trận này, Croatia kiểm soát bóng 65% nhưng chỉ tung ra 5 pha dứt điểm, trong đó có 2 pha trúng đích. Bên phía Maroc có tới 8 lần sút cầu môn với 2 lần trúng mục tiêu. Đây chính là bất ngờ lớn khi đội tuyển châu Phi có thể giành điểm trước đương kim Á quân, dù bị đánh giá thấp hơn nhiều.

Tái đấu ở trận tranh hạng Ba, Morocco và Croatia đều muốn giành danh hiệu an ủi để chia tay Qatar. Tất nhiên Morocco giờ không còn bị xem là đội cửa dưới như trước.

Hành trình World Cup 2022

Ở lượt trận đầu tiên của bảng F, Croatia gặp Morocco trong trận đấu hai đội đều xác định mục tiêu ít nhất không được phép thua. Khi ấy, đội tuyển Bỉ được đánh giá cao nhất tại bảng đấu này nên Croatia lẫn Maroc đều cần tích lũy điểm để duy trì mục tiêu cạnh tranh vé vào vòng 1/8. Cả 2 đội cùng có thể hài lòng khi cuộc đọ sức ấy kém hấp dẫn nhưng giúp họ có khởi đầu tạm ổn với kết quả hòa 0-0.

Sau đó, Maroc đã làm lên kỳ tích khi đánh bại đội tuyển Bỉ hùng mạnh và vượt qua Canada để đứng đầu bảng. Croatia cũng thể hiện được đẳng cấp, bản lĩnh để thắng Canada rồi hòa Bỉ ở trận đấu "một mất, một còn" để cùng Marocco vượt qua vòng bảng.

Trước khi đến với trận tranh giải Ba, Croatia đã thể hiện bản lĩnh của mình trên chấm luân lưu để cùng tiễn Nhật Bản và Braizil về nước. Trong khi đó, Morocco cũng không hề kém cạnh khi vượt qua Tây Ban Nha cũng trên chấm luân lưu để tạo nên kỳ tích là đội đầu tiên trong lịch sử của bóng đá châu Phi lọt tới bán kết World Cup bằng chiến thắng 1-0 trước Bồ Đào Nha.

Với những nỗ lực tuyệt vời ấy, cả Croatia và Morocco không có gì phải hổ thẹn khi cùng thất bại tại vòng bán kết. Họ vẫn chơi đầy quyết tâm và chỉ đơn giản không thể tiến xa hơn khi gặp phải Argentina và Pháp, những đội có trình độ chuyên môn và lối chơi vượt trội hơn.

Chuẩn bị cho trận đấu này, Croatia sở hữu rất nhiều cầu thủ giàu kỹ thuật và họ sẽ coi trận đấu này là màn tôn vinh ý nghĩa với nhạc trưởng Luka Madric. Bên phía Maroc, HLV Regragui đã khẳng định sẽ tạo điều kiện cho nhiều cầu thủ dự bị được ra sân tận hưởng không khí World Cup.

Thông tin lực lượng:

Croatia: Lực lượng đầy đủ

Morocco: Lực lượng đầy đủ

Đội hình dự kiến:

Croatia: Livakovic; Juranovic, Lovren, Sutalo, Sosa; Modric, Jakic, Kovacic; Vlasic, Kramaric, Perisic

Morocco: Bono; Hakimi, El-Yamiq, Dari, Attiyat-Allah; Ounahi, Amrabat, Amallah; Ziyech, En-Nesyri, Boufal