Cùng có kết quả hòa ở lượt trận ra quân tại World Cup 2022, Croatia và Canada đều hiểu rằng 3 điểm trong cuộc so tài trực tiếp giữa đôi bên sẽ giúp 1 trong 2 đội thắp lại hy vọng vào vòng 1/8. Chính vì vậy, Croatia và Canada đều tung lực lượng mạnh nhất của mình ở cuộc chạm trán trên sân Al Rayyan.

Trận đấu khởi đầu bằng một tình huống bất ngờ ngay phút thứ 2 ở pha tấn công đầu tiên của Canada. Thủ thành Borjan nhận bóng rồi chuyền dài. Tiền đạo Larin di chuyển khôn ngoan để đánh đầu cho Buchanan rất thoáng bên cánh phải. Cầu thủ này tạt vào và Alphonso Davies ở vị trí dễ dàng đánh đầu mở tỷ số cho Canada.

Đó là bàn thắng nhanh nhất tại World Cup 2022 tính đến thời điểm này. Croatia sau “gáo nước lạnh” quá sớm buộc phải tăng tốc. Họ gặp không ít khó khăn trước hàng thủ đông người của Canada.

Những phút sau đó, Croatia dần lấy lại thế trận. Phút 26, Andrej Kramaric đã sút tung lưới của Canada nhưng bàn thắng này không được công nhận do người chuyền bóng cho anh là Marko Livaja đã việt vị.

Tuy nhiên, Croatia không phải tiếc nuối quá lâu. Chỉ 10 phút sau đó họ đã sút tung lưới Canada để đưa trận đấu về thế cân bằng. Phút 36 của trận đấu, Ivan Perisic chồng cánh hoàn hảo để tung đường chuyền cho Andrej Kramaric sút chéo góc từ cánh trái làm tung lưới của Canada để gỡ hòa 1-1 cho Croatia.

Có bàn gỡ hòa, Croatia càng chơi càng hưng phấn. Họ có bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 ở phút 44, khi tiền vệ cánh phải Marko Livaja bất ngờ di chuyển vào trung lộ rồi tung cú sút mu lai má chân phải hạ gục thủ thành Milan Brojan để giúp đội bóng áo sọc ca-rô đỏ trắng dẫn ngược đối thủ cuối hiệp 1.

Sang hiệp 2, Canada thể hiện quyết tâm tìm bàn gỡ. Nhờ đó trận đấu diễn ra với tốc độ cao và vô cùng hấp dẫn. Ngay phút 48, cầu thủ vào sân thay người của Canada là Osorio dứt điểm đầy hiểm hóc nhưng lại không đưa bóng vào lưới. Phút 55, Jonathan David có pha dứt điểm bằng chân phải từ tuyến hai khá căng. Nhưng anh vẫn chưa thể khuất phục được thủ thành Dominik Livakovic.

Ở chiều ngược lại, Modric và các đồng đội chơi chậm rãi nhưng cũng đầy biến hóa. Họ thể hiện được sự linh hoạt trong các tình huống di chuyển như trong hiệp 1 và tạo được cơ hội ngon ăn.

Đến phút 70, Croatia chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng thành công.Kramaric hoàn tất cú đúp sau một pha xử lý mẫu mực. Từ đường chuyền của Luka Modric, Andrej Kramaric ngoặt bóng loại bỏ Kamal Miller trước khi cứa lòng trong chân trái để lập cú đúp ấn tượng đưa Croatia nhân đôi cách biệt tỷ số lên 2 bàn dẫn trước Canada.

Dấu chấm hết cho Canada đến ở phút 90+4. Hậu vệ Miller mắc sai lầm, tạo điều kiện để Orsic, Majer băng xuống đối mặt thủ môn Borjan. Ở thế 2 đánh 1, 2 cầu thủ của Croatia dễ dàng ấn định chiến thắng 4-1 cho đội nhà và người ghi bàn là Majer.

Với kết quả này, Croatia leo lên ngôi đầu bảng F. Họ có cùng 4 điểm với Morocco nhưng xếp trên nhờ nhỉnh hơn về hiệu số bàn thắng - bại (+3 so với +2).

Lượt trận cuối, Morocco chỉ phải gặp Canada đã bị loại, nên khả năng giành 1 vé đi tiếp là rất lớn. Trong khi đó, Á quân thế giới Croatia sẽ gặp đội hạng ba World Cup 2018 Bỉ để tranh suất vé còn lại của bảng đấu này vào vòng Knock-out.

Kết quả trận đấu: Croatia 4-1 Canada

Ghi bàn:

Croatia: Kramaric 36' 70'; Livaja 44'; Majer 90+4'

Canada: Davies 2'

Đội hình xuất phát:

Croatia: Livakovic, Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa, Modric, Brozovic, Kovacic, Kramaric, Livaja, Perisic

Canada: Borjan, Laryea, Johnston, Vitoria, Miller, Davies, Buchanan, Hutchinson, Eustaquio, Larin, David