Theo phong tục, người Dao ăn Tết trước Tết Nguyên đán khoảng nửa tháng. Tết Nhảy và Tết Nguyên đán là hai cái tết được người Dao tổ chức to nhất.
Theo quan niệm của đồng bào Dao, trong cuộc sống con người phải trải qua nhiều trắc trở, rủi ro, hằng năm phải khấn trời đất, thần linh, tổ tiên để được cứu giúp, trừ giải những oan trái, bất hạnh, ban cho những điều may mắn, hạnh phúc.
Tết nhảy chỉ tổ chức tại không gian “Nhà cái” (nhà có bàn thờ tổ) đây là việc của mỗi gia đình, nhưng được cả Bản chung tay góp sức, nên cũng được coi như Tết chung của cả vùng thể hiện lòng thành kính biết ơn, tri ân công đức của tổ tiên.
Tết nhảy thường được tổ chức vào khoảng thời gian từ ngày mùng 1 đến 25 tháng Chạp và được cúng vào buổi sáng, thời gian tiến hành kéo dài 3 ngày 3 đêm. Chủ nhà ấn định ngày, mời dân làng làm giúp các việc như: cắt giấy, chẻ que làm cán cờ, bổ cây đẽo dao, kiếm, rìu, búa, súng, lệnh bài… theo số lượng chủ nhà tính toán.
Tất cả mọi công việc được diễn ra nhanh chóng làm không khí càng thêm tấp nập.
NGHĨA HIỆP