Già làng Rơ Châm Rich sinh ra và lớn lên tại làng Kte, xã Ia Phí, huyện Chư Păh (Gia Lai). Năm 16 tuổi, ông bắt đầu tham gia cách mạng. Đến năm 1974, ông lập gia đình tại làng Yăng 2 và sinh sống tại đây. Xuất ngũ trở về làng Yăng 2 sinh sống, ông Rích được giữ nhiều cương vị quan trọng như: Chủ tịch Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam xã Ia Phí; Chủ tịch Hội Nông dân xã; Chủ tịch Hội Khuyến học kiêm Chủ tịch Hội Người cao tuổi xã Ia Phí; Già làng của làng Yăng 2.

Làng Yăng 2 hiện có 124 hộ dân, chủ yếu là người đồng bào dân tộc Jrai. Trước đây, vì tập quán lạc hậu, người dân chỉ biết trồng lúa rẫy và các loại cây nông nghiệp ngắn ngày khác. Nhận thấy, cây cà phê phù hợp với điều kiện thổ nhưỡng, khí hậu, năm 1996, già Rich mạnh dạn đi đầu trồng cây cà phê thay thế cho các loại cây kém hiệu quả khác.

Già làng Rơ Châm Rich tại vườn cà phê sai trĩu quả của gia đình.

“Thời gian đầu chuyển đổi cơ cấu cây trồng, tôi gặp rất nhiều khó khăn. Người dân trong làng không ai tin tưởng, vì trước giờ ở đây chỉ trồng hoa màu. Nhưng sau này, khi cây cà phê thu hoạch, cho năng suất cao, người dân trong làng bắt đầu qua học hỏi kinh nghiệm, tìm mua cây giống về trồng. Để đa dạng hóa các loại cây trồng, cũng như tăng năng suất, tôi trồng xen canh các loại cây ăn quả trong vườn cà phê, lắp hệ thống béc tưới nước tự động. Ngoài hơn 1ha cà phê, tôi còn trồng 2ha cao su, 8 sào bời lời để phát triển kinh tế, mỗi năm thu nhập khoảng 100 triệu đồng”, già làng Rơ Châm Rich kể lại.

Không chỉ tiên phong trong phát triển kinh tế để người dân học hỏi, trong công tác tuyên truyền, già Rich thường xuyên phối hợp cùng các cán bộ xã, trưởng thôn động viên người dân thực hiện tốt các chủ trương, chính sách của Đảng và Nhà nước. Tuyên truyền các hộ gia đình trong làng không nghe kẻ xấu xúi giục, biết đề cao cảnh giác. Thúc đẩy, chia sẻ kinh nghiệm trồng các loại cây công nghiệp như cao su, cà phê để phát triển kinh tế. Bài trừ nạn mê tín dị đoan trong làng, nếu có bệnh thì phải đến bệnh viện, không chữ trị tại nhà. Các gia đình trong làng nếu có con cái thì phải cho đi học…

Nhờ vào sự uy tín, nói đi đôi với làm của già Rich, mà rất nhiều hộ dân trong làng tin tưởng, thực hiện tốt những gì già Rich tuyên truyền vận động. Đến nay, an ninh trật tự ở làng Yăng 2 luôn ổn định, không có kẻ xấu chống phá, không có nạn nghiện ma túy, thanh niên trong làng không đua xe, thực hiện nghĩa vụ quân sự đầy đủ. Nạn uống rượu của đàn ông trong làng giảm đáng kể. Với những đóng góp của mình, già Rich được nhận rất nhiều giấy khen, bằng khen của các cấp từ Trung ương đến địa phương. Mới đây, nhất già Rich vinh dự được nhận Bằng khen của Bộ trưởng Bộ Công an vì đã có thành tích xuất sắc trong phong trào toàn dân bảo vệ an ninh Tổ quốc và 10 năm thực hiện Quyết tâm thư của Già làng các dân tộc khu vực Tây Nguyên.

THÙY DUNG