Theo kết quả bốc thăm, có thể nhận định chính xác đối thủ cạnh tranh trực tiếp tấm vé đi tiếp của đội tuyển U22 Việt Nam tại bảng B môn bóng đá nam SEA Games 32 là U22 Thái Lan và U22 Malaysia. Đối với mục tiêu Huy chương Vàng (HCV), những cái tên như U22 Indonesia hay U22 Campuchia cũng đang hừng hực khí thế thách thức nhà đương kim vô địch.

Cái tên đáng ngại nhất của U22 Việt Nam không ai khác chính là U22 Thái Lan. Lứa cầu thủ trẻ này của Thái Lan đang thể hiện một phong độ vô cùng tốt tại Doha Cup 2023 vừa kết thúc. Tại giải đấu này, U22 Thái Lan đứng thứ 4 chung cuộc, với 1 trận hòa trước Saudi Arabia, 1 trận thắng trước Qatar và chỉ thua 1 trận trước Kuwait. Trong khi đó, U22 Việt Nam không có được kết quả tốt, khi để thua cả 3 trận và đứng vị trí thứ 10.

Trong đội hình của đội tuyển U22 Thái Lan có rất nhiều cái tên nổi bật. Đặc biệt là các cầu thủ vừa vô địch AFF Cup 2022 trong màu áo đội tuyển quốc gia nước này, gồm hậu vệ Chatmongkol Rueangthanarot và tiền vệ Channarong Promsrikaew. Cùng với đó là những cái tên trẻ nhận được rất nhiều sự chú ý như trung vệ Jonathan Khemdee, cầu thủ sinh ra tại Đức Maximilian Steinbauer, tiền đạo Teerasak Poeiphimai…

U22 Malaysia là đối thủ tiếp theo cạnh tranh trực tiếp với đội tuyển U22 Việt Nam. U22 Malaysia dưới sự dẫn dắt của HLV E. Elavarasan đã lên ngôi vô địch Merlion Cup hồi tháng 3 năm nay, sau khi thắng 2-1 trước U22 Hong Kong ở chung kết. Giải đấu này còn có sự góp mặt của hai đội bóng khác là U22 Campuchia và U22 Singapore. Với U22 Malaysia, Merlion Cup 2023 là giải đấu chuẩn bị cho SEA Games 32.

Trong quá khứ, Malaysia đã 6 lần giành HCV môn bóng đá nam tại SEA Games. Lần gần nhất họ đăng quang ở kỳ Đại hội thể thao Đông Nam Á là vào năm 2011. Tại SEA Games 31, Malaysia đã thua trước Indonesia ở trận tranh Huy chương Đồng.

Một số cái tên đáng chú ý từng tham dự AFF Cup 2022 như Mukhairi Ajmal, Ruventhiran, Haqimi Azim và Azam Azmi Murad cũng đã được triệu tập lên đội tuyển U22 Malaysia. Trong đó, Azam Azmi và Haqimi Azim là những trụ cột của đội bóng trong tay HLV Kim Pan Gon tại giải vô địch bóng đá Đông Nam Á.

Đối thủ lớn tiếp theo của U22 Việt Nam sẽ là U22 Indonesia. Hiện tại, bóng đá Indonesia đang không có được phong độ tốt nhất sau hàng loạt những vấn đề liên quan. Tuy nhiên, đội bóng xứ Vạn đảo vẫn đặt mục tiêu lớn giành HCV SEA Games 32. Trước thềm Đại hội Thể thao Đông Nam Á chính thức diễn ra, U22 Indonesia đã có vài trận giao hữu để củng cố đội hình.

HLV của đội tuyển U22 Indonesia cũng đã bày tỏ rõ tham vọng giành HCV tại SEA Games 32. Để thực hiện mục tiêu này, ông Indra Sjafri đã triệu tập 36 cầu thủ vào đội U22 Indonesia để chuẩn bị cho SEA Games 32. Đồng thời, đội cũng bổ sung 7 cái tên tài năng từ lứa U20 sau khi Indonesia bị tước quyền đăng cai U20 World Cup 2023.

Trong danh sách sơ bộ 36 cầu thủ Indonesia tập trung chuẩn bị cho Đại hội thể thao Đông Nam Á năm nay, có những gương mặt hết sức dày dặn, bao gồm các tuyển thủ quốc gia như Witan Sulaeman, Ramadhan Sananta, Bagas Kaffa, Ernando Ari…

Trong danh sách này không thể không nhắc đến nước chủ nhà Campuchia. Việc nằm ở bảng A và tránh được cả U22 Việt Nam lẫn U22 Thái Lan, U22 Campuchia nhận được rất nhiều lợi thế, khi cạnh tranh tấm vé vào bán kết.

Về mặt lực lượng, U22 Campuchia đã chuẩn bị cho SEA Games từ nhiều năm qua. Dàn cầu thủ của họ năm nay hầu hết được hun đúc kinh nghiệm từ SEA Games năm ngoái tại Việt Nam.