Cách đây 15 năm về trước, bà con Gia Rai làng Nhao 2 luôn bị cái đói, cái nghèo đeo bám. Đất đai khô cằn, trồng lúa kém hiệu quả, ông Kơ Pă Jiâu đã quyết tâm ra khỏi làng để đi tìm hướng thoát nghèo.

Cho tới hôm ông gặp được người Cựu chiến binh làm kinh tế giỏi cách làng Nhao gần 20km. “Mình thấy vườn rẫy nhà ông ấy trồng giống mía rất lạ. Thân mía màu tím ngắt nhưng cây thì to tròn, mập mạp. Mình tò mò hỏi thì được giới thiệu đó là giống mía tím - loài cây phù hợp với vùng đất khô hạn. Mình quyết định đưa “giống cây lạ” này về trồng thử trên đất lúa cằn cỗi của làng”. Ông giải thích và mong muốn mọi người cùng làm với mình, nhưng không ai đồng ý...

Sau 2 tháng xuống giống, với bao công chăm sóc, đến khi chuẩn bị thu hoạch, để chứng minh cho già làng và mọi người thấy được hiệu quả, ông Jiâu chặt một ít mía biếu dân làng, phần còn lại, ông chở xuống TP. Pleiku bán cho thương lái. Lúc ấy, với gần nửa sào mía trồng thử nghiệm, ông Jiâu bán được gần 10 triệu đồng. Ông tiếp tục mua thêm ngọn giống về trồng trên diện tích 3 sào. Dân làng bắt đầu tin lời ông Jiâu nhưng họ vẫn bảo vệ cây lúa.

5 năm sau, nhờ cây mía mà ông Jiâu xây được nhà, mua sắm xe cộ, ti vi, máy lạnh… thì người làng mới theo ông trồng cây mía. Không chỉ người dân trong làng mà nhiều hộ ở xã Ia Kênh cũng bắt đầu học theo ông Jiâu để trồng mía tím.

Ông Kpă Pyui (làng Nhao 1) cũng chuyển 2 sào đất lúa sang trồng mía tím. Ông Pyui cho hay: “Nhiều năm nay, với 2 sào mía tím, gia đình tôi thu về gần 70 triệu đồng/vụ. Như vậy, chuyển đổi diện tích đất lúa kém hiệu quả sang trồng mía tím cho chúng tôi thu nhập cao gấp 5 lần”.

Khi cây mía phủ tím ngắt cánh đồng làng, cuộc sống người làng dần đổi thay. Già làng Ralan Tip bảo rằng: “Kơ Pă Jiâu làm đúng rồi! Làng mình nay không còn hộ nghèo và tự hào về giống cây trồng bằng ngọn này lắm”.

Được biết, cây mía tím phát triển mạnh tại vùng đất xã Ia Kênh từ năm 2019. Mía tím không kén đất, chịu hạn, sinh trưởng mạnh, có thể trồng mọi loại hình đất và đặc biệt là chi phí đầu tư thấp. Giờ đây, vùng đất Ia Kênh đã hình thành cánh đồng mía rộng 24ha với hàng chục hộ trồng mía. Người Gia Rai nơi đây đã vươn lên làm giàu từ cây mía tím là điều mà không ai có thể phủ nhận...

Ông Lê Quang Toản, Phó Chủ tịch UBND xã Ia Kênh cho biết, nhờ việc chuyển đổi cây trồng kém hiệu quả sang trồng mía tím, diện mạo nông thôn dần thay đổi, đời sống bà con được nâng lên. Hiện mỗi ha mía đạt năng suất bình quân 700 tạ; sau khi trừ chi phí người dân thu về lợi nhuận trên 250 triệu đồng. Thời gian tới, xã tiếp tục phối hợp với các ban, ngành, đoàn thể tổ chức các lớp tập huấn, chuyển giao khoa học kỹ thuật, cung cấp thông tin thị trường và các dịch vụ tư vấn khác cho Nông hội mía; hỗ trợ hội viên tham quan, học tập kinh nghiệm tại các vùng sản xuất tiên tiến, hiệu quả; tạo điều kiện để Nông hội tham gia hội chợ, phiên chợ do thành phố tổ chức hằng năm nhằm quảng bá, tiêu thụ và tìm đầu ra cho sản phẩm.